Выходец из бедной мещанской семьи, проживавшей в Виленской губернии (с. Коловичи). Родители сдали его в военные кантонисты, затем школа фельдшеров в Петербурге, которую он бросил.
Пробовал свои силы в Виленском театре — сперва актёр, затем автор пьес... С 70-х годов XIX века поселился в Москве (на Каланчёвке): историк, москвовед, поэт, песенник, переводчик; много и разнообразно печатается (при этом не попадает ни в одну литературную энциклопедию). До сих пор «народными» слывут его песни «Эти очи — тёмны ночи», «Очаровательные глазки», «По диким степям Забайкалья» и др. Был хорошо знаком с Н. Успенским, В. Гиляровским, А. Чеховым (которые не сделали для Ивана Кузьмича (Казимировича) Кондратьева ничего).
Весной 1904 года попал в пьяную драку и через несколько дней скончался от побоев. Похоронен в Москве (Лазаревское кладбище).
1 июля 2015 г. в деревне Коловичи открыта мемориальная плита.
* * *
По диким степям Забайкалья*,
Где золото роют в горах,
Бродяга, судьбу проклиная,
Тащился с сумой на плечах.
Идёт он густою тайгою,
Где пташки одни лишь поют,
Котёл его сбоку тревожит,
Сухие коты ноги бьют.
На нём рубашонка худая
Со множеством разных заплат,
Шапчонка на нём арестанта
И серый тюремный халат.
Бежал из тюрьмы тёмной ночью
(В тюрьме он за правду страдал).
Идти дальше нет больше мочи,
Пред ним расстилался Байкал.
Бродяга к Байкалу подходит,
Рыбацкую лодку берёт
И грустную песню заводит,
Про родину что-то поёт:
«Оставил жену молодую,
Оставил я малых детей,
Теперь я иду наудачу,
Бог знает, увижусь ли с ней!»
Бродяга Байкал переехал —
Навстречу родимая мать.
«Ах, здравствуй, ах, здравствуй, родная,
Здоров ли отец мой и брат?»
«Отец твой давно уж в могиле,
Сырою землёю зарыт,
А брат твой давно уж в Сибири,
Давно кандалами гремит.
Пойдём же, пойдём, мой сыночек,
Пойдём же в курень наш родной,
Жена там по мужу скучает,
И плачут детишки гурьбой».
________________
* Песня. Музыка народная.
Пробовал свои силы в Виленском театре — сперва актёр, затем автор пьес... С 70-х годов XIX века поселился в Москве (на Каланчёвке): историк, москвовед, поэт, песенник, переводчик; много и разнообразно печатается (при этом не попадает ни в одну литературную энциклопедию). До сих пор «народными» слывут его песни «Эти очи — тёмны ночи», «Очаровательные глазки», «По диким степям Забайкалья» и др. Был хорошо знаком с Н. Успенским, В. Гиляровским, А. Чеховым (которые не сделали для Ивана Кузьмича (Казимировича) Кондратьева ничего).
Весной 1904 года попал в пьяную драку и через несколько дней скончался от побоев. Похоронен в Москве (Лазаревское кладбище).
1 июля 2015 г. в деревне Коловичи открыта мемориальная плита.
* * *
По диким степям Забайкалья*,
Где золото роют в горах,
Бродяга, судьбу проклиная,
Тащился с сумой на плечах.
Идёт он густою тайгою,
Где пташки одни лишь поют,
Котёл его сбоку тревожит,
Сухие коты ноги бьют.
На нём рубашонка худая
Со множеством разных заплат,
Шапчонка на нём арестанта
И серый тюремный халат.
Бежал из тюрьмы тёмной ночью
(В тюрьме он за правду страдал).
Идти дальше нет больше мочи,
Пред ним расстилался Байкал.
Бродяга к Байкалу подходит,
Рыбацкую лодку берёт
И грустную песню заводит,
Про родину что-то поёт:
«Оставил жену молодую,
Оставил я малых детей,
Теперь я иду наудачу,
Бог знает, увижусь ли с ней!»
Бродяга Байкал переехал —
Навстречу родимая мать.
«Ах, здравствуй, ах, здравствуй, родная,
Здоров ли отец мой и брат?»
«Отец твой давно уж в могиле,
Сырою землёю зарыт,
А брат твой давно уж в Сибири,
Давно кандалами гремит.
Пойдём же, пойдём, мой сыночек,
Пойдём же в курень наш родной,
Жена там по мужу скучает,
И плачут детишки гурьбой».
________________
* Песня. Музыка народная.