Из крестьян-старообрядцев. Родился в селе Турки Курской губернии. Батрачил. Сам выучился письму.
В 1905 году ведёт революционную пропаганду среди крестьян, в следующем — печатает стихи и очерки в антиправительственной газете «Курская весть», за что посажен в тюрьму. Бежал, скрывался в Финляндии, откуда в 1908-м приехал в Петербург. Знакомится с обитателями «Башни» Вячеслава Иванова, в 1909 году публикует книгу очерков «Говор зорь» (в которой обвиняет интеллигенцию в отходе от здоровых основ русской жизни), приобретает известность.
В предреволюционные годы сближается с С. Клычковым, С. Есениным.
В 1917 году партия эсеров выдвигает П. Карпова кандидатом в депутаты Учредительного собрания (не прошёл).
Новую власть принял с надеждами… Много издавался, кроме прозы и драматических поэм («Богобес», «Три зари») в 1922 году публикует сборники стихов «Русский ковчег» и «Звездь». Отторжение большевиками новокрестьянских поэтов коснулось и Пимена Ивановича Карпова: он не был уничтожен, но литературная деятельность его стала совершенно незаметной. Жил тяжело, в нищете. В 1956 году удалось издать неполный вариант автобиографической книги «Из глубины». В архивах — стихи, рассказы, пять романов...
Умирал П. И. Карпов совершенно забытым.
За последние почти тридцать лет вышли новые издания произведений П. Карпова (1991, 2004, 2007, 2011, 2017 гг.)
ЧЁРНЫЙ ЗНАК
Звездою тёмною пророка
В подземной копотной избе
Я рос, покорный гнету рока
И жуткой пахаря судьбе.
Предела не было порывам,
Любви неисчерпаем путь!
Я тщетно верил дням счастливым,
От мук не в силах отдохнуть...
Я знал: любви не возвратиться
И радости в глухом краю;
И с песней жаль было проститься
Душе, поломанной в бою...
И плачут, славившие прежде,
В моей груди колокола,
Что облетели все надежды,
Что прахом молодость прошла!..
Пророчествам и грозам внемля,
Я только песнями живу, —
Рву над главою звёзд траву,
А под ногой целую землю...
* * *
Безшабашная наша земля —
Всё ковыль, и ковыль, и ковыль...
Навевает мне древнюю быль
Буйнозвёздная наша земля.
Выйди ночью в глухие поля,
Подыми к дальним звёздам костыль,
И откликнется наша земля:
Всё ковыль… и ковыль… и ковыль…
1914
* * *
В окно моей лесной избушки
Стучится лютая зима.
И только дым, и только тьма
В моей слепой, лесной избушке...
Под лавкой — змеи и лягушки,
Над дверью треплется сума,
Но не страшны моей избушке
Ни мрак, ни лютая зима!..
МОЯ ЖИЗНЬ
Слава слав тебе, жизнь моя горькая!
Всё познал я — о чём мне тужить?
Выйду в дикую степь, что за горкою,
И опять колдуном буду жить.
Накопаю кореньев там ересных,
Щавелиного яду сберу
И под шум заколдованных вересков
В надкурганном укроюсь бору.
Всю-то жизнь я томился да маялся
О тебе, мой отверженный род.
Ты ж в безумстве своём не раскаялся,
И настал он, возмездия год, —
Год, когда за мои же пророчества
Обречён я, святой и палач,
На мучительное одиночество,
На глухой заколдованный плач.
1.01.1919,
Турки
* * *
Околдовывай песнями, пахарь и брат,
Золотую весну береги, береги:
Только нам ожерелья созвездий горят,
Только нам их улыбки с тобой дороги.
Подари буйнозвёздные радости мгле,
Как сшибался с драконом, и пел, и страдал;
Тот, кто битвы не ведал, — не плакал земле,
Тот, кто медлил, — созвездья свои растерял.
Так греми же созвездьями, пахарь и брат!
Рассыпай, рассыпай золотые мечты!
Будь безмерным и жутким страданиям рад:
Огневые страдания — те же цветы.
1910–1914
В 1905 году ведёт революционную пропаганду среди крестьян, в следующем — печатает стихи и очерки в антиправительственной газете «Курская весть», за что посажен в тюрьму. Бежал, скрывался в Финляндии, откуда в 1908-м приехал в Петербург. Знакомится с обитателями «Башни» Вячеслава Иванова, в 1909 году публикует книгу очерков «Говор зорь» (в которой обвиняет интеллигенцию в отходе от здоровых основ русской жизни), приобретает известность.
В предреволюционные годы сближается с С. Клычковым, С. Есениным.
В 1917 году партия эсеров выдвигает П. Карпова кандидатом в депутаты Учредительного собрания (не прошёл).
Новую власть принял с надеждами… Много издавался, кроме прозы и драматических поэм («Богобес», «Три зари») в 1922 году публикует сборники стихов «Русский ковчег» и «Звездь». Отторжение большевиками новокрестьянских поэтов коснулось и Пимена Ивановича Карпова: он не был уничтожен, но литературная деятельность его стала совершенно незаметной. Жил тяжело, в нищете. В 1956 году удалось издать неполный вариант автобиографической книги «Из глубины». В архивах — стихи, рассказы, пять романов...
Умирал П. И. Карпов совершенно забытым.
За последние почти тридцать лет вышли новые издания произведений П. Карпова (1991, 2004, 2007, 2011, 2017 гг.)
ЧЁРНЫЙ ЗНАК
Звездою тёмною пророка
В подземной копотной избе
Я рос, покорный гнету рока
И жуткой пахаря судьбе.
Предела не было порывам,
Любви неисчерпаем путь!
Я тщетно верил дням счастливым,
От мук не в силах отдохнуть...
Я знал: любви не возвратиться
И радости в глухом краю;
И с песней жаль было проститься
Душе, поломанной в бою...
И плачут, славившие прежде,
В моей груди колокола,
Что облетели все надежды,
Что прахом молодость прошла!..
Пророчествам и грозам внемля,
Я только песнями живу, —
Рву над главою звёзд траву,
А под ногой целую землю...
* * *
Безшабашная наша земля —
Всё ковыль, и ковыль, и ковыль...
Навевает мне древнюю быль
Буйнозвёздная наша земля.
Выйди ночью в глухие поля,
Подыми к дальним звёздам костыль,
И откликнется наша земля:
Всё ковыль… и ковыль… и ковыль…
1914
* * *
В окно моей лесной избушки
Стучится лютая зима.
И только дым, и только тьма
В моей слепой, лесной избушке...
Под лавкой — змеи и лягушки,
Над дверью треплется сума,
Но не страшны моей избушке
Ни мрак, ни лютая зима!..
МОЯ ЖИЗНЬ
Слава слав тебе, жизнь моя горькая!
Всё познал я — о чём мне тужить?
Выйду в дикую степь, что за горкою,
И опять колдуном буду жить.
Накопаю кореньев там ересных,
Щавелиного яду сберу
И под шум заколдованных вересков
В надкурганном укроюсь бору.
Всю-то жизнь я томился да маялся
О тебе, мой отверженный род.
Ты ж в безумстве своём не раскаялся,
И настал он, возмездия год, —
Год, когда за мои же пророчества
Обречён я, святой и палач,
На мучительное одиночество,
На глухой заколдованный плач.
1.01.1919,
Турки
* * *
Околдовывай песнями, пахарь и брат,
Золотую весну береги, береги:
Только нам ожерелья созвездий горят,
Только нам их улыбки с тобой дороги.
Подари буйнозвёздные радости мгле,
Как сшибался с драконом, и пел, и страдал;
Тот, кто битвы не ведал, — не плакал земле,
Тот, кто медлил, — созвездья свои растерял.
Так греми же созвездьями, пахарь и брат!
Рассыпай, рассыпай золотые мечты!
Будь безмерным и жутким страданиям рад:
Огневые страдания — те же цветы.
1910–1914